מחפש טיול בלתי נשכח שמתאים בדיוק לצרכים שלך?
חופשה בסגנון קצת אחר - טיול קרוואן בארצות הברית: היכרות ראשונה
הרבה מחשבות עברו על איך מתחילים לתאר טיול כזה: אז משפט הפתיחה שלי הוא – טיול קרוואן הוא חוויה בלתי נשכחת…
עד השנה טיילנו עם הילדים רק באירופה – איטליה, אוסטריה, גרמניה, ספרד, צרפת, קפריסין, ועוד… והשנה לקראת השחרור של איילי מצה"ל לאחר 24 שנים, והחלטנו שחייבים "לחגוג" בטיול משפחתי ארוך. לשיקולי בחירת היעד והמסלול המפורט מרכיבים רבים: אורך הטיול, עלות הטיול הכוללת ועלות כרטיסי טיסה, השכרת רכב, הוצאת ויזות לכולם, ביטוח בריאות לכולם, שילוב טבע עם אטרקציות לילדים, מרחקי נסיעה, התאמה לגילאים, הפסד של לימודים ועוד….
היעד הנבחר הוא: מערב ארצות הברית, ומרגע שהחלטנו על נסיעה היה ברור לנו שטיול כזה למשפחה עם שלושה ילדים, יהיה בקרוואן… טיול של פעם בחיים !
(סוד קטן: ברגע שמנסים, חושבים כבר על הפעם הבאה…)
החוויה של הטיול בקראוון היא משהו מעולם אחר – הנוחות שאין צורך לחפש כל יום מקום לינה ואין צורך באריזה ופריקה יומיומית של כל הציוד, קניית המצרכים להכנת הארוחות, התעוררות בבוקר בלב היער, הטבע הנפלא וכמובן הכי הכי חשוב "להיות ביחד". מי שחווה את החוויה יודע לתאר איזה גיבוש משפחתי מדהים זה, איך חלל מצומצם מוציא מכל אחד את היכולת להתחשב ולעזור, לקחת על עצמו תפקיד בתפעול הכולל ואיך מתוך שעמום ממציאים משחקים ופותחים את הלב לטבע ונופים שסובבים אתכם כל הזמן.
לכן, טיול קרוואנים מחייב הכנה מדוקדקת, בטח אם מדובר בחופשה הראשונה שלכם. הנה כמה טיפים ומסקנות שיבטיחו לכם טיול קרוואנים מוצלח:
אז מאיפה מתחילים?
תכנון טיול לארה"ב בפעם הראשונה עשוי להראות כמו משימה בלתי אפשרית. כל כך הרבה מקומות לראות ולבקר בהם, כל כך הרבה אטרקציות מדהימות, גם טבעיות וגם מעשה ידי אדם. לא סתם קוראים לה ארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות! תכנון טיול לארצות הברית זה בהחלט אתגר של ממש!
עלות הטיסה היא המרכיב המשמעותי ביותר בתקציב הטיול.
קודם כל עליכם לדעת שבכל מה שקשור לטיסות לארה"ב הכל משתנה => ברור שהכי נוח זה לטוס מנתב"ג בטיסה ישירה אך העלות היא גבוהה. אם אתם רוצים לחסוך, והרבה פעמים חיסכון משמעותי ביותר, לפעמים עדיף לבנות לעצמכם תכנית טיסות.
אנחנו הזמנו את הכרטיסים כבר בתחילת השנה – בינואר, דבר ראשון כדי לתפוס מחיר טוב, ושיקול נוסף שלנו היה שעות הטיסה שיהיו נוחות ושנגיע לקראת שעות הצהריים ללוס אנג'לס, ונתאפס על השעון המקומי ונמנע כמה שיותר מג'ט לג
הזמנת קרוואן:
בשונה מדילים של “הרגע האחרון”, קרוואן מומלץ להזמין כמה שיותר מוקדם, זאת כדי להבטיח שתקבלו את הקרוואן הרצוי ובמחיר משתלם.
תזכרו – אתם לא לבד! ככל שמתקרבים לעונת הטיולים המחיר עולה בהתאם לביקוש. לכן ככל שתזמינו יותר זמן מראש, תוכלו ליהנות מאפשרות בחירה רחבה יותר מבין הדגמים השונים וגם ליהנות ממחירים נוחים יותר.
חשוב לדעת כי לכל קרוואן יש מפרט שונה, ואתם צריכים לדעת מה חשוב לכם שיהיה בקרוואן. האם אתם צריכים מיזוג איכותי? מטבחון נוח? צילייה ושולחן מתקפל? יש קרוואנים מאובזרים מאוד אשר מאפשרים לכם לצאת ליהנות בפינוק רב. לעומת זאת יש קרוואנים מאובזרים פחות אשר מאתגרים אתכם ומעמידים אתכם בהתמודדויות שונות. כמובן שהאבזור מייקר את העסקה, וככל שהקרוואן מושקע יותר כך עלות ההשכרה שלו תהיה יקרה יותר.
טיפ שקיבלנו לפני הזמנת הקראוון הוא לקחת דגם אחד גדול יותר ממספר הנפשות שלנו, כלומר: למשפחה בת 5 נפשות, עדיף להזמין קרוואן ל- 6, זאת במטרה להשיג מרחב יותר גדול. רצוי לבחור קרוואן שיהיו בו מספיק מיטות, ללא צורך לפתוח את שולחן האוכל למיטה, כדי לא לפנותו בערב ושיהיה זמין על הבוקר.
קראוון נקרא מוטורהום (Motorhome), כלומר יחידה אחת של קרוואן ביחד עם האוטו. בארה"ב מכונה הקרוואן RV כלומר: Recreational Vehicle – רכב לשעות הפנאי.
הקרוואן כלל 7 מקומות ישיבה, תא מטען גדול ושפע חללי אחסון. סידור הלינה כולל מיטה זוגית עליונה גדולה, פינת אוכל הנפתחת למיטה לשני ילדים, ספה נפתחת למיטה ויחידת הורים אחורית עם מיטה זוגית רחבה במיוחד. המטבח מאובזר בסטנדרט אמריקאי – מקרר, פריזר, כיריים גז לבישול ומיקרוגל. מקלחת נפרדת, שירותים ויש גנרטור שניתן להפעיל בתשלום.
איך נראה הקראוון מבפנים?
היתרון בקרוואן שהוא גורם לכם להרגיש בבית – הקרוואן הוא גם אוטו וגם בית. הוא משמש בית קבוע לכל הנוסעים. בנוסף, הקרוואן חוסך את האריזה והפריקה של המזוודות מחדש מידי יום, וגם את הצעצועים וההפעלות לא צריך לארוז ולפרוק מדי יום, הם זמינים בכל עת. פורקים ביום הראשון, מסדרים את הדברים בארונות, וביום האחרון אורזים את הכל שוב. בנוסף לכך, הקרוואן חוסך את הצורך במציאת מקומות לינה. ברוב הלילות ישנו באתרי קמפינג עם חיבור לחשמל, מים וביוב, ורק פעמים בודדות עצרנו בנקודות עצירה שונות, תוך שימוש בבטריה של הקרוואן ומיכלי המים הנקיים שלו.
כמו כן, בטיול קרוואן ישנה גמישות ונוחות מרבית – בסוג טיול כזה הכל נגיש, עוצרים כשרוצים, אוכלים כשרוצים, שירותים צמודים תמיד, במידה ועייפים עוצרים בצד הדרך ונחים. ובנוסף, אין צורך להזמין מראש מלונות (אולם חשוב להזמין חניונים כאשר נוסעים בעונה) – ניתן לתכנן את הטיול אבל גם להיות ספונטניים ולא לרוץ מנקודה לנקודה, כך תספיקו לגמוע כמה שיותר מהדרך היפה ולעצור איפה שרק תרצו.
חשוב לדעת
מעבר לעלות השכירות על הקרוואן, ישנן מספר הוצאות נלוות נוספות אשר נקבעות בחברת ההשכרה, עבור תשלום נוסף על קילומטראז' (חבילת מיילים ללא הגבלה או חבילה עבור כל מייל) , תשלום נוסף עבור ביטוח, תשלום נוסף עבור גנראטור (לפי שעות או לפי ימים) ציוד אישי (חבילת שינה), ציוד קמפינג, ציוד למטבח, ועוד....
מה חשוב לבדוק בעת קבלת הקרוואן והחזרתו?
קבלת הקרוואן, ההדרכה והבדיקה שלו נמשכות בערך כשעה וחצי עד שעתיים. בזמן זה תעברו הדרכה פרטקית של תפעול הקרוואן. ההדרכה תעסוק בנושאי ריקון הביוב, היכרות מערכת המים, החשמל והגז, ובנהיגה אחראית בהתאם לחוקים. בנוסף לכך, חשוב ביותר לערוך בדיקה יסודית של הקרוואן ביחד עם איש מרכז ההשכרה וזאת על מנת למנוע אי הבנות בעת החזרת.
- מומלץ לעבור עם נציג החברה על כל פרט, ליידע ולסמן כל תקלה נראית לעין.
- בדיקה חיצונית: בדיקות הדפנות החיצוניות, תאי אחסון ותכולתם, מדרגות, צמיגים, מראות, פנסים וכדומה.
- בדיקה פנימית: מערכות המטבח (כיריים, מיקרוגל, תנור אפייה, קולט אדים, מקרר, כיור), מקלחת ושירותים (מים חמים וקרים, חומר כימי), ארונות, חלונות, רשתות, שולחנות פינת האוכל, מפסקי ומערכת החשמל, מערכת המים, החימום והמיזוג.
- ישנה אפשרות להוסיף סכום קטן ולקבל פטור ממילוי גז וריקון שירותים בעת ההחזרה. זה מיותר לחלוטין וחבל על הכסף. ריקון השירותים הוא פשוט וקל והגז מתרוקן בקצב איטי מאד כך שאין בעיה למלא יום או יומיים לפני ההחזרה. גם עלות הגז היא זניחה.
- יש להחזיר את הרכב בזמן זאת על מנת להימנע מקבלת קנסות.
- בעת ההשכרה יש לבדוק היטב את תנאי הביטוח. הביטוח הוא בדרך כלל ביטוח צד שלישי. מומלץ גם לדאוג לביטוח .V.I.P שיקטין את ההשתתפות העצמית במקרה של תביעה. כמעט תמיד יש להחזיר את הרכב בתחנה שבה הושכר. החזרת הקרוואן בתחנה אחרת, אם אפשרית, כרוכה בתוספת תשלום.
כמו כן, חשוב מאוד להחזיר את הקרוואן כשהוא:
- נקי מסודר מבפנים – כיריים נקיות, רצפה נקייה, מקרר ופריזר לרוקן ולנקות, שירותים ומקלחת נקיים, לבדוק שלא נשאר ציוד אישי בארונות בתא המטען.
- יש לרוקן את מכלי המים והשירותים
- דלק – יש להחזיר את הקרוואן מתודלק כפי שהתקבל.
- מיכל גז – יש להחזיר עם הכמות שנשארה (אלא אם כן צוין אחרת בהזמנה).
נהיגה בקרוואן
לפני היציאה לטיול, כדאי מאוד לקרוא ולדעת מראש מהם חוקי הנהיגה במדינה אליה אתם מתכוונים להגיע:
- מהי מגבלות מהירות
- מגבלות גיל נהיגה
- כללי בטיחות בנסיעה
- חגורות בטיחות
- כבישי אגרה
- וכדומה
ל-95% מדגמי הקרוואנים מספיק רישיון סוג ב' – סוג רגיל, ובנוסף ישנם מקומות שדורשים מהנהגים להצטייד גם ברישיון נהיגה בינלאומי. במידה שיש נהג נוסף שרוצה לנהוג בקרוואן עליו לחתום על חוזה השכירות, גם אם אין בכוונתו לנהוג. זאת לטובת הביטוח, שכן בשעת מצוקה יכול נהג זה להחליף את הנהג הראשי, אולם אם לא חתם על החוזה, לא יהיה מכוסה על ידי חברת הביטוח.
חשוב לזכור כי הקרוואן ארוך בהרבה מרכב פרטי רגיל ועל כן החלק האחורי שלו ארוך בדרך כלל יותר ממה שנדמה ליושב בתא הנהג. משום כך, בנסיעה לאחור, רצוי מאוד לא לסמוך על המראות ולא על מזל. לכן, תמיד מומלץ שאחד הנוסעים יעמוד מחוץ לרכב, בחלק האחורי, על מנת לוודא שהדרך פנויה. בנוסף, הקרוואן כבד ואיטי יותר לכן הימנעו מעצירה פתאומית, ושימרו מרחק מספיק מהרכב שלפניכם. בנוסף לכך, חשוב מאוד לזכור שהקרוואן בו אתם נוהגים גבוה הרבה יותר מקו הראש שלכם, ולכן על מנת להימנע מפגיעות בחלקו העליון יש לשים לב למגבלות גובה, לשילוט המורה על כניסה למנהרות או מתחת לגשרים, חניה מתחת לעצים, ועוד.
יש כמה סוגי חניות:
- Pull Thru – חניה המאפשרת כניסה ויציאה עם חזית הרכב.
- Back It – חניה המאפשרת כניסה עם הקרוואן בנסיעה לאחור.
לינה
בארצות הברית יש חניונים מיוחדים המיועדים לקמפינג ולקרוואנים – חניון כזה נקרא "קמפגראונד" (Camground) או RV Park. הלינה בחניונים קלה ופשוטה, גם בעונות התיירות.
ההיצע בתחום חניות הלילה בארצות הברית הוא עצום, ובחירה במקומות הנכונים קשורה לשיקולים של נוחות, תקציב והרפתקנות.
חניון קרוואנים מתפקד כמלון לכל דבר, יש שעות כניסה ויציאה, יש שעות בהם המשרד פתוח והכי חשוב עד חשוב מאוד – כדאי להזמין מקום מראש. אף חניון לא יחכה לכם בעונת הטיולים עם מקום פנוי, אם לא תזמינו מראש.
המחיר הממוצע לחניון הוא 25$ ללילה.
יש כמובן חניונים מפוארים במיוחד או מבוקשים במיוחד שמחירם הוא 50-60$ ללילה ולעומתם יש גם חניונים פשוטים במחירים של 5$-10$ ללילה.
לעיתים בטיול ארוך רצוי לרכוש חברות במועדון החניונים Passport America הנותן 50% הנחה על חניונים (עלות החברות בו היא 44$ לשנה כך יוצא שלאחר 4-5 לילות מחזירים את ההשקעה).
חניונים ציבוריים: PublicCampgrounds
אלו הם החניונים שרמתם תהיה בסיסית – רוב החניונים מצוידים בחיבורים למים, חשמל ואפשרות לרוקן בצורה מסודרת את מכלי השופכין של הקרוואן, ומחירם בדר"כ זול.
חניונים פרטיים: Private Camgrounds / RV parks
הלינה בחניון פרטי מאפשרת ליהנות מרמת מתקנים גבוהה יותר, ובנוסף שירותים מפנקים כגון: מכבסה אוטומטית, שירותים ומקלחות, חנות מצרכים וישנם מקומות מפוארים יותר המציעים גם גלישת אינטרנט, פעילויות לילדים, מסעדה, שירותי הסעות לאטרקציות תיירותיות, פעילויות שונות לחמניות טריות על הבוקר, ואפילו בריכות שחיה וג'קוזי למתפנקים, ועל כן רמת המחירים תהיה גבוהה יותר בהתאם למיקום, לעונה ולביקוש.
חניונים בטבע
במקרים רבים קיימים חניונים בפארקים לאומיים (National Parks) או בפארקי מדינה(State Parks). חניונים אלו בד”כ מספקים שרות בסיסי של חיבורי מים, חשמל וביוב. המיוחד בחניונים אלו היא הקרבה לטבע: בתוך יער, לשפת נהר או לחוף אגם. לא פעם קורה שהנוף הנשקף מחלון הקרוואן מציג בעלי חיים מיוחדים או נופי בראשית.
סוגי חיבורים בחניונים:
• Full Hookup – חיבור לחשמל, אפשרות מילוי מים ואפשרות לריקון מים.
• Semi Hookup – חיבור לחשמל, אפשרות מילוי מים אך ללא אפשרות לריקון מים ליד העמדה. הריקון מתבצע במקום מרכזי לשם מגיעים כולם לריקון מים (Dump Station).
• No Hookup – ללא כל חיבור. בדרך כלל בחניונים הנמצאים בתוך הפארקים הלאומיים.
ניהול וטיפול שוטף
כמו בבית, הניהול השוטף של הקרוואן הוא חלק משגרת היום יום – מבשלים, שוטפים כלים, מחליפים מצעים, מנקים שירותים ומקלחת, מרוקנים ביוב, ממלאים מים ועוד.
שטח הקרוואן קטן ועל כן אין מנוס משמירה תמידית על הסדר. לפני כל נסיעה יש להכניס את כל הציוד לארונות ולמגרות ולוודא כי הם סגורים היטב (קיים תופסן המונע פתיחה במהלך הנסיעה) ולרוקן את הכיור – אחרת יש חשש שמשהו יעוף בשעת הנסיעה.
מערכת המים בקרוואן כוללת בדרך כלל שלושה מכלים:
- מכל מים "לבנים" – מים נקיים המשמשים לתצרוכת היומית (לא לשתייה)
- מכל מים "אפורים" – מים הנאגרים לאחר השימוש במקלחת ובכיור
- מכל מים "שחורים" – מים הנאגרים מהשירותים
כאשר מתחברים בקמפינג לברז מים באמצעות צינור מים פשוט, יש זרימה ישירה של מים לכיור ולמקלחת. אם הקרוואן אינו מחובר לברז חיצוני, מופעלת משאבת מים חשמלית הפועלת על 12 וולט וגורמת להפעלת לחץ מים בצינור המזרים את המים לאן שצריך. במקרה כזה חשוב לוודא כי מכל המים הלבנים מלא על מנת לא לגרום נזק למערכת המים. את מכלי המים האפורים והשחורים יש לרוקן מדי יום בנקודת ריקון (Dump station) – מקום מיוחד בחניון הקמפינג או בתחנות דלק המיועד לריקון מי השפכין
אוכל – לטיול בקרוואן יש יתרון גדול בכל נושא האוכל. בכל קרוואן יש אזור המיועד למטבח ובו כיור, כיריים גז לבישול עם 2-4 להבות גז (תלוי בגודל הקרוואן), מקרר ופריזר וארונות מטבח. בקרוואנים מסוימים יש גם מיקרוגל או תנור אפיה. השימוש במכשירים אלו כרוך בחיבור לחשמל חיצוני.
אחד היתרונות בטיול קרוואנים הוא שהמטבח צמוד כל הזמן (יתרון לזה שהילדים כל הזמן רעבים) ומאפשר לבשל ארוחות קלות ומהירות בבוקר/ צהריים/ערב, ובעיקר את מה שאוהבים, ובנוסף לערוך פיקניקים בלב הטבע בקלי קלות. החיסכון הכספי בטיול כזה הוא משמעותי זאת משום שאין צורך למצוא מסעדות, ובמידה ורוצים להתפנק את מוצאים מסעדה מתאימה כשרוצים.
מערכת החשמל: ברוב הקרוואנים יש שתי סוללות (מצברים): סוללה אחת באמצעותה פועל המנוע וסוללה שניה הנטענת בזמן נסיעה ומשמשת להפעלת מכשירי חשמל שונים בתוך הקרוואן כמו תאורה, משאבת מים חשמלית בכיור, מקרר וכולי.
בזמן נסיעה בקרוואן החשמל עובד עד 12 וולט משקע המצית, ובנוסף עובדת גם תאורה פנימית, שאף היא פועלת על 12 וולט. במידה ורוצים להפעיל או לטעון מכשירי חשמל בזמן נסיעה מומלץ להצטייד בממיר חשמל.
על מנת להפעיל מכשירי חשמל "כבדים" (מיקרוגל / מזגן) הצורכים יותר חשמל חייבים להתחבר למקור חשמל חיצוני – בקמפינג או גנרטור (שקיים רק בקרוואנים בארה"ב).
החיבור לחשמל בקמפינג נעשה באמצעות חיבור כבל חשמלי המסופק ברכב כחלק מהציוד הבסיסי, מתקע החשמל שבתוך הקרוואן לשקע שבחוץ. כדי שאפשר יהיה לטעון מספר מכשירים בו זמנית – מומלץ להצטייד בחוט ארוך ומעביר של 6 חורים.
גנרטור – קיים בכל הקרוואנים בארה"ב, כמעט ולא קיים באירופה. הפעלת גנרטור היא לפי שעת שימוש או שמשולם מראש על כל ימי ההשכרה ללא הגבלת שימוש. כדאי לדעת שחניוני קמפינג רבים מגבילים את השימוש בגנרטור בשל רעש או זיהום אויר.
כדאי להכיר את עולם המושגים הקשורים לקרוואנים ובהם אתם עשויים להיתקל במשך הטיול . לשם כך אספתי עבורכם מילון מונחים בסיסיים